Минеральный состав этих вод различен; некоторые из них применяются при лечении заболеваний нервной системы, внутренних органов, артрита, гипертонии и ряда кожных заболеваний.
Проживание в отеле на онсэнах, где в промежутках между водными процедурами гости расхаживают по городу в легких кимоно-юката и обедают в местных ресторанах.
Другие отели-онсэн располагаются в далеких, окруженных живописными горами деревушках. Они бывают природные и искусственные, крытые и открытые, размерами в ванну или с плавательный бассейн, с водой кипящей или чуть теплой, мутной или прозрачной.
Открытые купальни обычно незамысловаты, сооружены из дерева и камня и часто находятся возле реки или моря. Некоторые из них размещаются в пещерах, под пологом леса, за водопадами, или же это термальные грязевые или песчаные ванны. Многие из онсэн находятся в горах.